四十多年前，也即是50年代后期，罗英、丁力两位曾把他们创作的电影剧本《岳飞》寄给我，要我提意见。我看完后，约他们见面，我当时说：这个剧本写得很好，但从你们的文笔和掌握的史料来看，最好写小说，这样才能充分发挥，才可能把这个题材写得深厚一些。我当时只是从读他们作品的感觉来说，并不敢说我的看法一定正确，更没有希望他们一定接受我的意见。谁知他们回去后，竟决定改写小说，而且到1958年，他们干脆调到贺兰山下的银川工作，以便更熟悉当年岳飞抗金的历史生活。
从此我与他们一别40多年，几乎是不通音信。特别是中间隔了一个长达十年的“文化大革命”，我自身是首当其冲地受到了冲击，更不可能与他们有什么联系。谁知他们受到的灾难比我更深更惨，罗英被判20年徒刑，坐了六年牢，罗英的案子报到中央，被中央彻底否定，宣布无罪释放。这样还是等到宁夏四人帮的代理人自身垮台后，才得以落实中央政策。丁力则被关了八年，也是到四人帮垮台后才得解放。
在浩劫中，罗英的夫人去世了，罗英的亲友受到了牵连，他们的全部手稿和多年积累的资料一扫而空，荡然无存。他们从监狱出来后，两手空空，孑然一身，不知何以为计。痛定思痛，经过反复思考，觉得还是应该拿起笔来从头再写，真正是“待从头收拾旧山河，朝天阙”！这样一来，又是20年，他们的新稿也反复了多次。今年早些时候，他们托人将稿子带到北京交给我。可惜前后已经40多年了，我也已经老了，无复当年的精力可以不分白天黑夜地阅读写作了。当这部沉甸甸的四五十万字的稿子（上卷）摆在我的面前时，我真是又惊又喜！特别是惊喜他们两人为了《岳飞》竟百折不回，万死不辞；区区坐牢，没有能摧毁他们的意志；亲人的故去，也没有能动摇他们的决心。以这种感天动地的精神，来写惊天动地、可以泣鬼神的民族之魂岳飞，我觉得在精神上是可以相通了！
近来，我经常患头晕，稿子没有能马上看，但心里总是搁着一件事。所以隔不几天，我拿起了稿子，想看看试试，没想到一开卷就欲罢不能，不仅是其他工作都搁了下来，有时甚至连寝食俱废。这种情况，我只有在读金庸的小说和二月河的小说时是如此！这样整整几天，我把这部稿子认真地读完了。在阅读的过程中，我不断地被小说的思想和情节所激动，有时为之流泪，有时为之拍案，有时又为之浮一大白！我认为作者所与的历史生活是丰富多彩而深刻的，是有很强的真实感的，他让你开卷以后，就感到一股浓厚的历史生活气息扑面而来，让你很快就进入了历史氛围。你只要打开第一章的开头几页，一个活跃跃的形象萧天星就出现了，接着是另一个英雄豪迈的形象张宪也出现了，到第三章开头，岳飞、周侗的形象也出现了。而且是那样地真实、朴素、自然，没有丝毫的做作，只是平平实实地写来，只要你认真读下去，你就会感到岳飞这个英雄形象是从人民中走来的，是在与敌人的搏斗中成长的，是中华民族的民族精神、民族文化、道德传统所孕育出来的。
当然，现在还只是上卷，是小说的开头，作者原计划只写到岳飞大败金兵为止，不写风波亭冤狱。原因是不忍写、不堪写，写到英雄被残害，情何以堪！但是我认为写小说是再现历史，从历史中吸取教训，对那些卖国的丑类、奸刁滑贼之徒，也应该无情地揭露和鞭挞，以消读者心头之恨。特别是我认为岳飞的一生，是壮烈的一生，是光辉的一生，他的悲剧结局是时代造成的，是历史造成的，没有风波亭的岳飞是不完整的岳飞，而且风波亭的冤狱，更具有深刻的教育意义。作者听了我的这些意见以后，已经决定写一个完整的岳飞，一个在风波亭遇害的岳飞了，所以要论这些艺术形象，必须等待最后一部分的完成。但现在第一卷结束，已是众星灿烂，风云变幻，令人目不暇给、令人不能释卷了，往下去自然只有更加灿烂辉煌！
我昔年曾研究过全部的岳飞小说、岳飞戏曲和岳飞的历史传记，并写了多篇论文。我认为到目前为止，还没有一部与岳飞这个历史人物相称的历史小说。中华民族是一个伟大的民族，一个历史悠久的民族，也是一个多灾多难的民族，正是在这样的民族灾难中，造就了一系列的民族英雄，造就了一系列顶天立地的民族脊梁骨，民族之魂！岳飞就是其中最最特出的一个。
我曾对罗英说，写一个岳飞，是为了要集中发扬中华民族的浩然正气，发扬中华民族的民族精神。千百年来那些为国家、为民族、为人民而建立了彪炳于历史的功勋，建立了气壮山河的事业的英雄们，最后自身却蒙冤遭屈、受尽人间的残酷折磨而死；站在人民的立场，对古往今来的这样的英雄们自然应该万世敬仰，千秋洒泪；而对那些独夫民贼，自当铸以铁人，让万世唾骂！那么，这部长篇小说《岳飞》，就是古往今来历史上含冤蒙屈的烈士们、英雄们的百年祭，就是那些作恶多端的丑类的万年耻辱柱！
然而，作为民族的一分子，当外侮当前，国家垂危，民族沦丧，人民溺于水而焦于火之时，自当跃马横戈，卫我家邦，卫我人民，卫我父老兄弟姐妹，即使强敌攻于前，奸贼诬于后亦在所不顾，所谓“我以我血荐轩辕”也！所谓“求仁而得仁，又何怨”也！岳飞就是这样一位顶天立地的巨人，他为了国家和民族，“血荐轩辕”，“求仁得仁”，在他的眼睛里，秦桧、万俟之辈的丑类，不屑一顾，更不屑向他们辩“冤”，因为“冤”就是他们秉承了他们主子的意志而造成的，所以，他到头来也只有“天日昭昭、天日昭昭”八个字！事实上岳飞的一生，短暂的三十九年的一生，也就是“天日昭昭”的一生！
历史是曲折而复杂的，多读一点历史可以使人聪明，尤其是多读一些伟人的历史，可以增长人的志气和节操。岳飞的一生，是“气壮山河”的一生，而这部长篇小说《岳飞》也写得“气壮山河”，真是文如其（岳飞）人，可以引吭高歌，可以击节快读！
1998年12月1日于京东且住草堂
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